慌しい北海道への旅・・・余市編（１）

さて、余市に着いたら、
まずは政孝・リタ夫妻の眠る美園の丘へ。
夏だったら、比較的分かりやすいですね。

Kaoriさんの発案で、皆で花束を買い、
墓前に供えることに。

しばし、祈りをささげた後、
蒸留所に戻ってきて、見学開始☆
石造りの門は、いつ見ても見ごたえ充分。

この日は、実によく晴れていて、見学日和！

ウイスキーねこさんによると、ライブカメラに
ぽっつり写っていたようで（笑）
# ねこさん、お写真どうも！

そういや、ここだけニッカウ井スキーだね。
なかなか最近は「ウ井スキー」を見ない気が・・・

ここで、杉本工場長と佐藤元MBとご挨拶し、
見学開始。見学自体は普通の見学なので、
案内係のかわいいおねーさんが引率。

この日は蒸留はしていなかったのだけど、
余市のポットスチル、上の部分だけが交換されていて、
色が違った2色のポットスチルに。

アップにすると、よく分かりますね。
もちろん、実用的な意味で換えているわけですが、
見た目にもけっこうおもしろいなと思います。

交換したポットスチルの一部。
けっこう磨り減って、薄くなっちゃてるなぁ。

石炭を焚くところ。稼動していないので、
奥までしっかり見えます。

旧事務所内には、いつも変わったボトルがあって、
見るのが楽しみです。

古いおそらくは戦前の頃のニッカの梱包箱。

GUARANTEED MATURED IN WOOD &
BLENDED UNDER EXPERT SUPERVISION.
DISTILLED AND BOTTLED BY
NIKKA WHISKY DISTILLERY
TOKYO & OSAKA

と書かれてあります。ここで、”OSAKA”と
書いてあるのに、ニヤリとするのがニッカ通（笑）

1931年に建設された経理の事務所。
後に、ウイスキー製造工程の研究室となり、
一時期は「リタハウス」として、公開された
時期もあったのだけど、閉館してずっとそのまま。

ここでなんと、竹鶴邸の奥まで案内して頂けることに！
これって、マイウイスキーづくりのときしか、
入れないんだよー！

リタさんが弾いていたピアノだったり・・・

リタさんがつくっていた梅干も。
さすがに塩辛そうだ^^;

ニッポンのお母さんって感じですよね^^

古いスーパーニッカの水差し。
単なるノベルティじゃなくって、
ちょっとつくりが上等だ。

あ！以前には角ボトルの竹鶴21年が、
置いてあったんだけど・・・

な、なんですかこれ！シングルモルト余市23年！
しかも、政孝翁とリタさんの肖像入り！すげぇ。

政孝翁の寝室の畳。畳縁が「竹」・「鶴」なんですね！
これははじめて知ったよー。

掛け軸もそうですが、いろんなところに
竹と鶴があるんですよね。細かいところにもこだわりが
ありそうな政孝翁の性格が現れてそう。

政孝翁のコート。かなり大きくて恰幅の・・
というかガタイの大きな、そしてかっこよく着こなす
政孝翁を想像させる品ですね。

でも、身長は佐藤さんのお話によると、
165~6cmくらいだったとか。
ちなみに、リタさんは170cmくらい。
わたしと同じくらい・・背が高くていらっしゃる。

ミコちゃん。竹鶴家のウイスキーキャット？
ちなみに、リタさんは犬のほうが好きだったそうな。

さて、竹鶴邸を出た後には、1号貯蔵庫。
満タンになると、430樽ものウイスキー樽を貯蔵OK。
思いっきり、すーはーすーはー・・・
蒸留所めぐりの醍醐味ですわな。

ニッカで現存最古の原酒は、1945年蒸留原酒。
ということは、66年熟成ですな。

2樽分残っているそうですが、さすがに天使のわけまえが
かなりの量になるでしょうから、カスクではなく、
複数の樽の原酒を合わせているでしょうけど・・・

ね、ニッカさん出さないのかなぁ。
久光さんは、出せませんよーって、
おっしゃってましたが（笑）

このあと、ウイスキー博物館で
珍しいボトルを見たり、あれこれ資料を見た後、
スペシャルな試飲のお時間。
そして、慌しく帰路に着きます・・・

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